Почти 900 дней, с 8 сентября 1941 по 27 января 1944 года, длилась блокада Ленинграда. Испытаниям, выпавшим на долю его жителей, и подвигу защитников посвящены многочисленные произведения литературы и искусства, начиная с созданных непосредственно в годы блокады 1941—1944 годов её очевидцами и участниками обороны города.

Несмотря на войну, жители Ленинграда не утратили интерес к культуре. Она была и отдушиной, и средством, помогающим выжить и сохранить человечность. Ежедневно газеты публиковали афишу, и она была востребована не менее, чем фронтовые сводки. Посещая театр, слушая музыку, ленинградцы освобождались от бремени дум.

Искусство давало жителям осаждённого города надежду на лучшее, и только новые усиливающиеся обстрелы возвращали горожан к жестокой действительности.

Иногда, чтобы разрядить обстановку, артисты блокадных театров шутили об обстрелах, а затем шли дежурить на крыши, пока зрители пережидали бомбардировку в убежищах. По завершении воздушной тревоги спектакли продолжались. Эвакуация театров началась во второй половине августа, и уже к осени 1941 года все они выехали из города – остались лишь Симфонический оркестр Радокомитета и Театр музыкальной комедии. Особым явлением в оккупированном городе стал театр народного ополчения.

Театр народного ополчения появился из-за того, что возникла потребность в связи двух абсолютно противоположных явлений – войны и культуры.

28 июня 1941 года была сформирована Ленинградская армия народного ополчения, вместе с ней появился и первый подобный театр. 23 сентября ЛАНО расформировали, однако на смену ей пришёл Военный театр при Доме Красной Армии им. С.М.Кирова, также был создан ансамбль Красной Армии Ленинградского фронта, который выступал как на фронте, так и в осаждённом городе.

Театр музыкальной комедии заряжал ленинградцев неугасаемым оптимизмом. Его актёры в минусовую температуру, когда в зале невозможно было находиться даже в шубе, появлялись на сцене в открытых платьях, играя летние сюжеты. Спектакли прервались лишь однажды – в январе 1942 года, когда с электроэнергией в городе были ужасные перебои.

Художники, которые остались в тылу, продолжали свою деятельность. Но и они получили оружие – им стали карикатуры, плакаты, агитационные листовки и многое другое. Всё, что могло укрепить боевой дух жителей осаждённого города, появлялось в бумаге. Плакаты не только вдохновляли людей, но и помогали им найти ориентир в это тяжёлое время.

Жизнь артистов и прочих работников культуры была не менее тяжёлой, чем жизнь остальных горожан, но при этом именно им предстояло повышать боевой дух, чтобы город не испытывал морального упадка. Артисты осаждённого Ленинграда выдержали тысячи концертов и спектаклей, создали множественные тиражи плакатов и листовок в течение всей блокады, чтобы жителям города было проще переживать тяготы войны, а их дух был силён и не сломлен.

×